Meiji Ishin ou Restauração Meiji

A restauração inicia-se em 1866 com a aliança de dois líderes fiéis ao imperador Saigo Takamori e Kido Takayoshi. Após inúmeras derrotas o décimo quinto Shogun Tokugawa Yoshinobu decidiu abdicar de sua posição política e o imperador Matsu-Hito assumiu o poder. Essa foi a “restauração imperial” apesar de que Yoshinobu ainda tinha um poder considerável.

Guerra Boshin

Em 1868 estourou a guerra civil de Boshin, onde o Shogunato foi derrotado mais uma vez e o imperador foi forçado a retirar de Yoshinobu qualquer poder que ainda lhe restasse, terminando assim a restauração Meiji e entrando no poder a oligarquia dos daimios. Em troca do apoio que recebeu dos países europeus e dos EUA Matsu-Hito abriu os portos japoneses ao comércio estrangeiro, levando assim o Japão a sua idade moderna.

O governo Meiji não começou agradando a todos, pois uma das primeiras leis promulgadas pelo imperador proibia o porte de espadas em público, o que desagradou muito aos samurais. Essa lei também influenciou a arte da espada japonesa, que deixava de ser somente técnica: Kenjitsu (Ken = espada e Jitsu = técnica), para se tornar uma filosofia: Kendo (Ken = espada e Do = caminho).

O imperador Meiji se preocupou muito em agradar aos outros países e não a sua própria população. O governo assegurou as grandes potências que iria seguir a lei internacional e os tratados negociados pelo bakufu. Também superou o feudalismo e preparou o Japão para o capitalismo, investindo em tecnologia estrangeira.